9-1-1: Rafael Silva von Lone Star über „Tarlos“, Staffel 2 und die Rolle eines queeren Latino-Cops im Jahr 2020

„Wenn das die Geschichte ist, die wir erzählen, dann lasst uns die ganze Geschichte und die wahre Geschichte erzählen.“

Deutsche Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Max GaoOriginalinterview für Digital Spy 29/07/2020

Für den 26-jährigen Schauspieler Rafael Silva war es ein ereignisreiches Jahr.

Nachdem er im letzten Sommer eine Reihe von Vorsprechen für verschiedene Projekte absolviert hatte, erhielt Silva – ein junger brasilianisch-amerikanischer Schauspieler mit Wohnsitz in New York City – einen unerwarteten Rückruf, um in Los Angeles Probeaufnahmen für 9-1-1: Lone Star, ein Spin-off von 9-1-1, zu machen.

„Ich war beim Vorsprechen so verunsichert, weil ich dachte: ‚Das fühlt sich an wie ein Gespräch. Ich muss schauspielern – ich muss etwas tun.‘ Als ich den Raum verließ, packte ich meine Sachen, ging ins Bad und fing sofort an zu weinen. Ich hatte das Gefühl, dass ich beim Vorsprechen nichts getan habe.“

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Am nächsten Tag erhielt er offiziell seine erste Serienrolle als Carlos Reyes in 9-1-1: Lone Star.

Bis zu diesem Punkt war es für Silva ein langer Weg. Geboren in Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasilien, wanderte er mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten aus, als er 13 Jahre alt war. Als „von Natur aus schüchternes und introvertiertes“ Kind hat Silva das Gefühl, dass die hyper-maskuline Kultur, in der er aufgewachsen ist, ihn noch mehr zurückschrecken ließ, sich zu äußern, was sich noch verstärkte, als er in ein neues Land mit geringen Englischkenntnissen zog.

„Da ich aus einem sehr machistischen Land komme, wird man als Kind dafür gelobt, dass der Mann für alles sorgt. Der Mann, der ruhiger ist und ohne sich zu beschweren durchs Leben geht, ist der Mann, der gelobt wird und das Ideal, das man sein sollte“, erklärte er.

„Als Kind, das all das durchmachte, das sich völlig verbarg und die Tatsache, dass ich schwul war, noch lange nicht akzeptierte, ging ich all das ruhig durch und dachte, dass ich eigentlich der ideale Mann, der ideale Rafael, sei.

Als Silva erfuhr, dass er für 9-1-1: Lone Star gecastet worden war, stürzte er sich sofort in die Vorbereitungen für seine Darstellung von Carlos Reyes – einem schwulen Latino-Polizisten aus Austin, Texas.

Er recherchierte nicht nur die Geschichte von Texas, Tejanos und mexikanischen Amerikanern, sondern las auch das offizielle Handbuch der Polizei von Austin und sah sich stundenlang Videos darüber an, wie man Polizeibeamter wird.

Zur Vorbereitung auf den Action-Teil seiner Rolle trainierte Silva mit dem pensionierten LAPD-Detective Chic Daniel, der ihm die Grundlagen des Umgangs mit einer Waffe beibrachte und „die endgültige Präsenz eines Polizisten“ vermittelte, die der 26-Jährige auf dem Bildschirm nachzuahmen versuchte.

In ihrer 10-episodigen Debütsaison erreichte 9-1-1: Lone Star ein durchschnittliches Rating von 1,2 und 6,31 Millionen Live-Zuschauer in den Vereinigten Staaten, was sie zur quotenstärksten neuen Serie von FOX in der Saison 2019-20 machte. Alle persönlichen Handlungsstränge von Carlos drehten sich um die verzweifelte Suche seiner besten Freundin Michelle Blake (Liv Tyler) nach ihrer vermissten Schwester und seine aufblühende Romanze mit TK (Ronen Rubinstein), dem Sohn von Feuerwehrkapitän Owen Strand (Rob Lowe).

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Seit Beginn der Serie haben sich die Fans auf die vielversprechende Beziehung von TK und Carlos (der liebevoll Tarlos genannt wird) gestürzt, was sowohl Silva als auch Rubinstein überraschte.

„Ich habe nicht wirklich darauf geachtet, wie die Reaktion sein würde. Ich meine, ich habe gehofft, dass es positiv sein würde und dass die Leute mögen würden, was sie sehen, aber diese Masse von Tarlos-Fans – als ob ich jetzt Fans hätte? Wie bitte? Ich hätte nie gedacht, dass ich persönlich jemals Fans haben würde. Es ist großartig und ich bin extrem dankbar und bescheiden.“

Obwohl die Fans aufgrund des Marketings der Serie viel mehr Momente zwischen TK und Carlos erwartet hatten, ist Silva der Meinung, dass „die Macher und Autoren phänomenale Arbeit geleistet haben, indem sie diese kleinen Momente geschaffen haben, die wirklich ein Fundament für die nächste Staffel bilden“.

So sieht man TK und Carlos am Ende des Staffelfinales, wie sie nach einem historischen Sonnensturm gemeinsam die Nordlichter beobachten, was darauf hindeutet, dass beide emotional bereit sind, eine Beziehung einzugehen, nachdem sie aus „völlig unterschiedlichen Blickwinkeln und Welten“ kommen.

„Wir haben viel über TK erfahren, [aber] wir müssen noch viel über Carlos erfahren oder ihn ohne seine Uniform kennen lernen“, so Silva. „Wir haben bereits gelernt, dass Carlos ein Typ ist, der, egal wo du bist, bei dir ist. Er ist da, um dir zu helfen, egal was passiert, komme was da wolle.“

„Ich denke, in der zweiten Staffel möchte ich Carlos besser kennen lernen. Was sind seine Träume und seine Albträume? Wovor rennt er weg? Worauf läuft er zu? Wir lernen gerade erst die menschliche Seite von Carlos kennen. Ich möchte sehen, wie sich TK und Carlos entwickeln, wenn sie anfangen, einander kennenzulernen, und wie sie als Individuen und als Paar damit umgehen.“

In Anbetracht der Tatsache, dass beide Serien im 9-1-1-Universum das Leben von Ersthelfern beleuchten, ist Silva „extrem dankbar“, in einer Serie mitzuwirken, die diese vielfältige Gemeinschaft von Notfallhelfern menschlich darstellt. Als jemand, der aktiv nach Vielfalt im Fernsehen sucht, lobt der 26-Jährige auch die Versuche der Serie, die Darstellung von Minderheiten, insbesondere der Latinx- und LGBTQ+-Gemeinschaften, zu relativieren.

„Ich denke, das ist es, was die Serie so wundervoll darstellt“, bemerkte er. „Sie sind Sanitäter, Feuerwehrleute und Polizisten, aber was und wer steckt in dieser Uniform? Es ist nicht [nur] ein Feuerwehrmann. Es ist ein schwarzer Transmann, der zufällig Feuerwehrmann ist [gespielt von Brian Michael Smith], es ist auch ein junger Einwanderer, der sich zum Feuerwehrmann ausbilden lässt [gespielt von Julian Works] und es ist ein wirklich zugeknöpfter, schwuler Mann, der zufällig auch Polizist ist. Man fängt an, ihren Titel zu entmystifizieren und sie als menschliche Wesen zu sehen“.

In den Monaten seit der Erstausstrahlung der Serie hat Silva nach eigenen Angaben in den sozialen Medien zahlreiche Nachrichten von Fans erhalten, darunter auch von Polizeibeamten, die Teile von sich selbst in seiner Figur wiedererkannt haben.

„Auch wenn es sich bei der Serie um eine Mischung aus Fiktion und Realität handelt, stelle ich eine echte Person dar. Ich persönlich war mir der Bedeutung dieser Figur nicht bewusst, bis die unvermeidlichen Rückmeldungen der Fans kamen“, sagte er. „Dann entsteht Schicht um Schicht, Geschichte um Geschichte, und dieses Bewusstsein lässt mich das Ausmaß dessen erkennen, was es bedeutet, einen farbigen schwulen Mann darzustellen, der zufällig auch noch Polizist ist.

Nachdem er nun eine Staffel an der Seite von Schauspielern wie Rob Lowe und Liv Tyler gearbeitet hat, sagt Silva, dass der ganze Prozess der Zusammenarbeit „mir erlaubt hat, die gesamte Entstehung einer Fernsehserie zu entmystifizieren, denn vieles bleibt für die Öffentlichkeit ja verborgen.“ In Bezug auf seine persönliche schauspielerische Leistung erklärte er, dass die aufwendige und schnelllebige Natur der 9-1-1 Sets ihn dazu zwang, den Fokus von sich weg und ausschließlich auf seine Arbeit zu richten, was ihm erlaubte, sich von seiner eigenen Entwicklung überraschen zu lassen.

„Ich musste diese Mentalität ändern, die besagt, dass vorbereitet zu sein nicht bedeutet, dass man perfekt vorbereitet reinkommt und bereit ist, alles richtig zu machen, sondern dass man zum Spielen reinkommt, um Spaß zu haben, um neue Dinge zu lernen, um wirklich Risiken einzugehen und Fehler zu machen, weil das die Spontaneität im Leben ausmacht“, schloss er.

Da beide 9-1-1-Serien für eine weitere Staffel verlängert wurden, hat Co-Schöpfer und Showrunner Tim Minear die Möglichkeit einer Crossover-Episode im nächsten Jahr in Aussicht gestellt, was alle möglichen Fragen darüber aufwirft, wie sich die Wege der beiden Darsteller logistisch kreuzen könnten. „Es könnte eine interne Beziehung zwischen einem der Charaktere geben, die die Leute dazu zwingt, sich zu treffen“, schlug Silva vor.

„Aber wenn es jemanden aus der anderen Besetzung gibt, würde ich mir wünschen, dass Carlos auf Athena (Angela Bassett) trifft, und ich würde gerne sehen, wie die beiden miteinander klarkommen, denn ich glaube, das würde eine Menge Spaß machen. Ich denke, Athena wäre natürlich eine wunderbare Mentorin, und was ich an Athena liebe, ist, dass sie keine Angst davor hat, sich die Hände schmutzig zu machen. Carlos hat große Angst davor, er will alles streng nach Vorschrift machen, und ich glaube, die beiden wären ein tolles Duo.“

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Während er sich darauf vorbereitet, später in diesem Jahr wieder zu arbeiten, hat sich Silva in den sozialen Medien bemerkenswert offen zu einer Vielzahl von Themen geäußert, die die Rechte indigener Völker, die LGBTQ+-Gemeinschaft und die Black Lives Matter-Bewegung betreffen. Als gemischtrassiger Einwanderer sagt Silva, dass seine Schüchternheit, gepaart mit der allgemeinen Unsicherheit, mit der alle farbigen Menschen konfrontiert sind, ihn daran hinderte, von Natur aus offen zu sein.

Erst als Silva die Proteste auf der ganzen Welt miterlebte, erkannte er die wahre Kraft, die eigene Stimme sinnvoll einzusetzen, um gegen Ungerechtigkeit zu kämpfen.

„Schwarze Amerikaner müssen jetzt im Mittelpunkt des Gesprächs stehen, denn wir müssen die seit der Eroberung des Landes, das heute die Vereinigten Staaten sind, vorherrschende Vorstellung, dass die Weißen überlegen sind, aus dem Weg räumen – denn die Menschen glauben das, und das ist beunruhigend“, erklärte er. „Und besonders beunruhigend ist es, wenn Menschen, die das glauben, in eine Machtposition gebracht werden, in der sie die Möglichkeit haben, Leben zu retten, aber auch Leben zu nehmen.

Angesichts des gegenwärtigen gesellschaftlichen Klimas in den Vereinigten Staaten ist das Ansehen von Polizeibeamten so hoch wie nie zuvor, und die jüngsten Proteste gegen Polizeibrutalität haben zu Kritik an der Art und Weise geführt, wie die Unterhaltungsbranche die Strafverfolgung darstellt. Als Schauspieler, der in einer großen Serie einen Polizisten spielt, bietet Silva eine äußerst nuancierte Perspektive und erklärt, dass er seine Darstellung von Carlos Reyes nicht als Polizist, sondern vielmehr als „eine [vielschichtige] Person, die zufällig ein Polizist ist, die zufällig Texaner und zufällig schwul ist“, betrachtet.

„Ich sehe Polizisten nicht als Individuum. Wenn man eine Uniform anzieht, dann repräsentiert man das, was man praktiziert, woran man glaubt und was man als Polizist erreichen will. Sie müssen diese Absicht und diese Uniform mit Integrität tragen, und Sie dürfen auf keinen Fall Ihre eigenen egoistischen Wünsche, Ihre eigenen Unsicherheiten ausleben, um jemanden zu kontrollieren oder zu manipulieren. Sie sind da, um zu schützen, zu dienen und zu retten, wenn Menschen in Not sind“, erklärte er.

„Ich glaube, es gibt Polizisten wie Carlos, die ein guter Mensch sind – der geradlinige Typ, der fest verdrahtet ist, der bereit ist, einen super tollen Job zu machen und für die Menschen da zu sein – aber es gibt auch solche, die Vorurteile gegenüber einer bestimmten Gruppe von Menschen haben. Die zufällig die Uniform tragen und denen beigebracht wurde, welche Macht diese verleiht.“

Obwohl er seine Figur nicht anders anlegen wird, ist Silva der Meinung, dass „die Wahrheit über die derzeitige Situation gesagt werden muss“, insbesondere angesichts des Wiederauflebens der Black-Lives-Matter-Bewegung in den letzten Monaten.

„Ich habe viele Interviews mit Polizeichefs gesehen, in denen gesagt wurde, dass der Polizist, der diese schreckliche Gewalttat begangen hat, uns nicht repräsentiert, aber wenn es darum geht, diese Person tatsächlich mit den Konsequenzen ihres Handelns konfrontieren zu müssen, passiert nichts“, so Silva. „Genauso wie wir erwarten, dass Polizeibeamte im wirklichen Leben zur Verantwortung gezogen werden, muss diese Realität auch in einer Fernsehsendung gezeigt werden. Wenn das die Geschichte ist, die wir erzählen, dann lasst uns die ganze Geschichte und die wahre Geschichte erzählen.“

Rafael Silva hat das Zeug zu einem aufstrebenden Star in der Fernsehbranche und könnte sich in den kommenden Jahren als eine Kraft erweisen, mit der man rechnen muss. Eines ist jedoch sicher: Er wird sich mehr denn je für authentische Geschichten einsetzen, die denen eine Stimme geben, die sie am meisten brauchen.

9-1-1: Lone Star wird auf FOX in den USA und Sky Witness in Großbritannien ausgestrahlt.

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